Ирландия: Фестиваль Устриц

Фестиваль Устриц ежегодно проходит в Ирландии в старинном городе Голуэй. Он входит в перечень лучших фестивалей мира.

 

Фестиваль на ровном месте

Для того чтобы город стал туристически привлекательным, нужны легенды и праздники. И если их нет – легенды нужно придумать. Одни даты имеют многовековую историю, другие – сравнительно молодые, такие как фестиваль Устриц.  Многие столетия Голуэй был маленькой рыбацкой деревушкой, и лишь в 13 веке получил статус города. Но и сегодня он остается небольшим городком, потому что на его территории проживает немногим более 70 тысяч человек.

Как гласит история, городок держался на плаву многие годы, благодаря своему месторасположения. Выход в море позволял торговать с Испанией и Португалией. А вот в 17 веке стало сложнее, поскольку одним из главных портов стал Дублин. Для того чтобы в Голуэй приезжали туристы, в городе начали проводить фестивали джазовой музыки и поэзии, соревнования по конному спорту.

Фестиваль Устриц возник спонтанно. Как и в каждом морском городе, жители имеют возможность заработать только в летние месяцы. С наступлением прохладного сезона для основной массы населения, чья деятельность связана с туризмом,  наступает безденежье. Чтобы задержать отдыхающих в Голуэйе подольше, хозяин небольшого отеля по имени Брайан Коллинз решил  устроить грандиозный тематический праздник, главными героями которого стали бы устрицы. Задумка удалась.

Праздник приносит более 2 млн евро

Как отмечают «летописцы», на первом фестивале было чуть более 30 гостей. Сегодня фестиваль Устриц стал настолько популярным, что ежегодно в сентябре численность населения городка увеличивается в несколько раз. Отели переполнены, кафе работают в режиме нон-стоп – и все потому, что многочисленные туристы съезжаются в Голуэй специально на фестиваль Устриц. Сегодня, по данным СМИ, торжество приносит в казну города и организаторам около двух миллионов евро. И это всего за четыре дня!

Программа фестиваля не меняется много лет – чемпионат по открыванию устриц (он носит название международного), конкурс красоты,  в ходе которого выбирают Жемчужину фестиваля, фуршеты, танцы. Особенно интересны ирландские национальные танцы – они настолько зажигательны, что ноги сами идут в пляс.

Открывается фестиваль Парадом Устриц. В ярком и нарядном шествии принимают участие практически все жители города, включая тамошнего мэра. К  празднику шьют новые костюмы, обновляют и реставрируют старые.

На фестивале съедают более 100 тыс. устриц

За шествием следует парад старинных автомобилей, многочисленные стаканчики бесплатного пива, и традиционный конкурс красоты, на котором выбирают хозяйку праздника.

Королева Устриц (она же Жемчужина Фестиваля) приходит многочисленной свитой. Этакий клуб по интересам, члены которого знают толк в поедании устриц. Королева открывает чемпионат на скорость по открыванию и по поеданию устриц. Но оценивается не только данный критерий, а и количество открытых раковин.

Открывать устрицу, которая в диаметре порой достигает 76 мм,  можно только специальным ножом. Если участник случайно поранит руку, он автоматически выбывает из состязаний. Заработать почетный титул хотят многие, причем, не только ирландцы, но и гости из других стран.

Извлеченные устрицы нужно съесть – это также фиксируется жюри. Для того, чтобы зрители не глотали слюнки, работают многочисленные прилавки, где можно купить порцию морепродуктов. Часть денег от продажи каждого блюда идет на природоохранные мероприятия. За четыре дня праздника жители и гости города съедают более ста тысяч устриц. Едят их, как правило, поливая лимонным соком.