Английские легенды и фестиваль в честь леди

Если хотите привлечь внимание к своей стране – придумайте красивую легенду. Очевидно, именно так подумали англичане в далеком 1678 году и придумали историю о леди Годиве, спасшей родной край от непомерных налогов, которые учредил ее муж. Согласно преданию, она проехала обнаженной по улицам Ковентри – таково было условие супруга. Так ли это – историки трактуют двояко. Тем не менее, вот уже более трехсот лет жители Ковентри передают эту историю из уст в уста, и ежегодно устраивают в честь леди Годивы фестиваль.

 Мифы….

Леди Годива и граф Леофрик – существовали в действительности. История гласит, что местные жители отдавали до последней копейки в казну и поэтому нищенствовали. Годива страдала, глядя на то, как бедствует народ и просила мужа снизить налоги. Однако граф только ухмылялся. Однажды, во время гуляний, будучи пьяным, Леофрик сказал, что пойдет на уступки, но при одном условии. Для этого его жена должна проехать на лошади по городу раздетой.

Граф был уверен, что отныне его жена не посмеет затрагивать тему о налогах. Но леди Годива согласилась. Эта новость мгновенно стала достоянием гласности. На следующий день Годива на породистом скакуне выехала на  улицы Ковентри. Она была полностью обнаженной. Жители очень уважали ее, и поэтому договорились не выходить на улицу и не открывать окна. Графу ничего не оставалось, как выполнить обещание и снизить налоги.

… и реальность

В реальности граф Леофрик был меценатом и много сделал для своих подданных. А все негативные характеристики были делом рук его недоброжелателей. Согласно сохранившимся летописям, в 1043 году он инициировал строительство бенедиктинского монастыря. Это повысило имидж Ковентри и превратило его в четвёртый по величине средневековый английский город. Также граф подарил монастырю земли, а леди Годива передала в дар всё своё золото, серебро и украшения. После смерти супружескую пару похоронили на территории монастыря.

Что дало почву подобной легенде – история умалчивает. Возможно, сделать из графа тирана и монстра решили те, кому он когда-либо в чем-то отказал (в поверье упоминается имя монаха Роджера Вендровера ), Хотя, не исключено, что кто-то пытался опорочить Годиву в глазах мужа: ведь на красивых женщин всегда стараются вылить ушат грязи. Узнать правду попытался король Эдуард I. В 13 веке он дал задание исследовать все данные о налогах в Ковентри. Эксперты того времени вынесли вердикт: начиная с 1057 года налог в Ковентри не собирали.

Фестиваль: есть повод повеселиться

Точной даты исторического события нет – прошло ведь так много времени. В одних источниках упоминается, что леди Годива выехала на улицы 4 июля, в других – фигурирует 10 число. Что же касается фестиваля – праздник проводится много лет и отказываться от него англичане не собираются.

Участники карнавала одеваются в костюмы XI века, которые также, как и музыка, песни и танцы передают колорит тех лет. Единственное, чем отличается праздник – так это современным  фейерверком и обилием мобильных и планшетов, на которые гости снимают торжество. Шествие начинается от руин первого кафедрального собора и движется по маршруту, проложенному некогда отважной леди. Заключительная часть фестиваля проходит в городском парке у памятника леди Годивы.

Какой же праздник без конкурсов, спросите вы. И будете совершенно правы. Конкурсов в этот день – море. Самым популярным из них считается конкурс на лучшую леди Годиву. Основное требование – все участницы должны быть одеты в наряды 11 столетия и носить длинные золотистые волосы.